下定决心所需的一秒。



跨越那宁静至极的时间，雫抬起脸。



「梅亚，对不起……埃利克就拜托你了。」



翠绿鸟儿凝视著雫，最后垂下头。



雫对那眼神点了点头，转头向前。



很可怕，但是没什么好怕的。



不甘心，但是没什么好后悔的。



感觉想哭却又不愿意哭泣，还想活著不愿意死去。



但是人倘若有朝一日终要面临一死──



那么选择如何死去也是人的自由。



并非为了死去而死，而是为了胜利。



雫凝视著王。



不去想其他事，现在只想著他。



有限的世界。



扭曲的视野。



人生的尽头谁都同样孤独。



始自呱呱坠地与母亲分离。



但是──



雫打断思考。



随后微微苦笑……凝视著国王的双眼，双脚轻轻一蹬。



※



「谁会跳楼自杀啊？感觉就很痛。」



「听说高度超过一个程度，人在坠落途中就会昏迷喔。姊姊去游乐园也不敢坐那些游乐设施，应该能顺利昏过去吧？」



「为什么现在的前提是我会跳楼自杀啊！」



「是你自己讲感觉很痛的啊。」



妹妹澪依旧盯著书本，头也不抬地回答雫的吐槽。看著年纪轻轻反应却格外冷淡的妹妹，雫皱起眉头。



假日时漫无目的打发时间的两人在聊天时之所以会提起「哪一种死法最不痛苦」这样惊悚的内容，是因为电视节目中提到了类似的话题。雫没想太多就念出电视播出的文字，正在看书的澪则回以现实观点的感想。如果再加上现在不在场的姊姊那文不对题的感言，就成了水濑家一如往常的情景。



「哎呀～～自杀太可怕了。我宁愿安乐死。」



「姊姊，你是不是把安乐死和自然死混在一起了？你只看字面就乱猜意思吧？」



澪这么说著，阖起书本抬起脸。



妹妹用那双姊妹间唯一相似的圆亮眼眸直视著澪。



「反正姊姊也不会自杀，用不著担心这个。你也不想死吧？」



「当然不想死啊！」



──自己明明那样说过。



身体动弹不得。



只想牵动指尖就传来剧烈疼痛。雫发出不成言语的惨叫。



好痛，好难受，好可怕。



手臂抬不起来，脚也动不了。



好痛，好难受。



别进来。好恶心。



救救我。



「…………妈、妈。」



「放心。」



女人的声音。不知谁的手触碰额头，温柔地拂过头发。



这一点点的温度也让人好开心。



意识再度沉入黑暗。



※



「…………你这个人，个性怎么会这么恶质啊！」



「有嫌疑就要怀疑到底，这是我的兴趣。」



「因为个人兴趣就想杀那样普通的女孩吗！你该不会疯了吧！」



「我很正常。况且我不是出手救她了吗？毕竟里头装的有点像人类啊。」



「完完全全是人类！血液、骨骼和内脏我全都查过了！」



意义不明的争论从身旁近处传来。



那声音刺激朦胧不清的意识，雫微微睁开眼。不远处男人不当一回事地推托，而女人正愤怒地斥责他。每当两人的争执传进耳中，雫就觉得头痛。她愣愣地看向青绿色的天花板。



最近的医院会选用这种对视力有益的壁纸吗？不过就医院而言，装潢似乎又太华丽了些。她转动脖子看向声音传来的方向。



一对年轻男女就在不远处。男人坐在椅子上看著雫，黑长发女性正咄咄逼人地责备他。雫觉得那背对床铺的女性似曾相识，试著在记忆中翻找，但是在她找到答案之前，男人就举起手指向她。



「她醒了喔。」



女人惊觉地转过身，连忙跑到床边。有如在月色下静谧绽放的白花般的美貌，连同性也不由得看呆。雫与宝石般的蓝眼眸四目相对。



「呃……你叫雫对吧？感觉还好吗？」



「……晕晕的……」



「也许是有些贫血吧。虽然伤势已经治好了，但今天一整天就好好静养吧。」



「嗯……」



脑袋还是一片朦胧。雫试著撩起盖著脸的头发，这才终于想起自己为什么会在这里。她倏地从床上挺起上半身。



「埃、埃利克！埃利克和梅亚呢！他们两个怎么了！」



在自己从塔顶往下跳之前，他们应该都还平安无事。雫询问两人的现况，黑发女性却慌张地拉起刚才盖在雫身上的毛毯，裹住雫的身子。



「没、没事的。你先冷静下来。」



「你叫我冷静，我也……啊！呜哇！我为什么没穿衣服啊！」



女人会慌张也很正常。因为刚才躺在床上的雫只是盖著一条毛毯，毛毯下一丝不挂。不过坐在椅子上的男人见状，彷佛完全没兴趣地回嘴：



「为什么？要问你啊。是你自己要变得浑身是血的吧？现场喷得到处都是血，听说让打扫的人很辛苦耶。」



法鲁萨斯国王拉尔斯露出无法判断真实情绪的笑容站起身。雫抬起脸以冰冷的眼神看向来到床边的男人。



「国王大人……既然我还活著，就代表你认输了吧？」



「不一定喔，现在只是暂时保留结论而已。因为你过于即断即决的个性，害我现在被人指著鼻子骂啊。那男人的小命现在也还留著，不过万一你轻举妄动，那可就很难说了。」



再明显不过的威胁让雫立刻就想回嘴。但在雫开口前，黑发女性叹气道：



「哥哥……你还是先冷静点吧。」



听见这句话，雫这才回想起自己在何处见过她。



坎德拉王城内的转移阵大厅。在那里短短一瞬间瞥见的法鲁萨斯公主正是眼前的女性。面对两名王族让雫感到几分紧张。拉尔斯挑起嘴角笑道：



「我好歹也出手相助，保住了你的性命。话虽如此，我这个人疑心病非常重，甚至每天都在怀疑送上餐桌的菜色里头是不是加了红萝卜。」



「哥哥……这种话拜托别在外人面前大剌剌地说，真够难为情的。」



「所以说，我还没有相信你。」



「这样啊。请别把我当作红萝卜。」



「然后，你有两个选择。」



男人的手冷不防伸向雫。在雫闪避前，那只手已经扣住了雫的咽喉。雫无法抵抗，发出呻吟。



「！……唔……」



「哥哥！你还想做什么！」



「第一，滚出这个国家，在我看不见的地方悄悄过活。至于另一个──」



王的双眸中闪烁著寒光，无所畏惧地笑著说：



「留在我身边，等我有一天看穿你的真实身分。」



拉尔斯抽回了手。呼吸得到自由，雫连连咳嗽，生理性的眼泪自然而然涌现。



但是在眼泪停止前，雫已经伸出手反过来抓住王抽离的手。



雫对睁圆了双眼的拉尔斯说：



「我当然会继续和你拚下去──就来打延长赛吧。」



没有放弃、逃走这个选项。如果能认命在某处度过一生，雫打从一开始就不会踏上这趟旅程，所以输赢还在后头。



王对眼神中燃烧著斗志的雫感到惊讶，但随即微笑道：



「那你就试试看吧，向我证明你自己。」



他的话语中没有一丝胆怯。