楚凤元拍拍他的肩膀, 背转过身, “你先回去跟傅夫人道别, 亲兵随后就到。”

  傅湉躬身行礼，这才缓缓退了回去。

  刑部尚书随傅湉一同回了候府, 傅湉将名帖取出来, 又快速写了一封书信封好交给刑部尚书, 便匆匆往后院去找傅有琴。

  傅有琴见他神色急切，抬手温柔给他将凌乱的鬓发拨开，“什么事情这么着急？”

  傅湉抿唇，犹豫半晌还是没有说出实情，露出个笑容道:“外族进犯，边关粮饷不足，如今国库空虚，我想将先祖留下的金银捐做军饷。”

  傅有琴愣然，随后笑道:“国家有难，你有这个心思是好的，你如今才是傅家家主，捐便捐了，不用特意跟我说。”

  她以为傅湉是担心她不同意，才特意说起这件事。

  傅湉弯唇，轻轻扶着她的手臂坐下，“跟娘说是想求娘帮忙。”

  他垂下眼睛，“我与沣水郡的朱家有些交情，正好兵部需请朱家冶炼一批兵器，我得随尚书大人走一趟，四方镇那边，还得辛苦娘代我去将密室的金银取出来。”

  密室的位置只有他们母子两人知道，战事紧急，需要尽快筹集军饷，这个理由也说的过去，傅有琴没有怀疑，闻言应下来，“好，我回一趟四方镇。”

  傅湉道:“皇上会派人护送你回去，如果有事，找庆年就好。”

  傅有琴慈爱的拍拍他的肩，笑着道:“娘知道。”

  傅湉按捺住心中急切，又陪她说了一会儿话，等着亲兵到了，便借口说要启程去沣水郡，然后简单收拾行装，匆匆告别离开。

  亲兵护卫队均是楚向天一手调教出来的，他们原本留在庆阳守卫皇宫，傅湉要赶去山豫关，不宜带太多人，楚凤元便只拨了五十人随行护送。

  护卫队的队长姓薛，见到傅湉先带人齐齐下马行礼，听说康乐侯又是捐粮又是捐钱，如今还要亲赴边关寻人，他们在心里就已经先有了好感，如今见他打了招呼就利索上马，没有半点娇贵，更加佩服几分，一队人在前面开道，一队人在殿后，便快马加鞭往山豫关赶去。

  ****

  而此时在山豫关跟北禹关之间的深山之中——

  树木林立，积雪没过膝盖，空荡的山谷间只有这一行人安静的前行，楚向天找了块空地让队伍停下来，就地安营扎寨。

  士兵将地面的积雪扫开，将背上的干柴解下来，堆放在地面上，升起一堆堆的篝火，众人便聚集在火堆边取暖烧水。

  楚向天蹙眉看向远处的山峰，神情没有丝毫的急躁不耐，反而越发的沉稳，“继续派人去探路。”

  身后的探子领命，四个人带上轻便的行装分别往四个方向行去。

  他们已经在这深山中迷失了五日。

  当日楚向天带着两千人马前往北禹关支援，半路却遇穆拉乞力埋伏，楚向天反应极快，双方交战一个回合后，硬是没有让穆拉乞力占到便宜。

  楚向天准备绕过他们继续前往北禹关时，穆拉乞力部下却忽然带出了八百楚人奴隶，其中老弱妇孺都有，他们被分成四五批，全部都外族士兵拖着带入深山之中。

  穆拉乞力知道他的实力，若是楚向天赶往北禹关，那他们的突袭不会有任何胜算。

  眼下已是深冬，为了尽快攻下城池抢夺粮食，穆拉乞力才想出了这个计策，赌楚向天必定会去救人。