顶多，只能赎一人。

  他此话一出，南星还没说什么，旁边那几个被取了嘴里破布条的村民惶恐的叫了起来：

  “大善人，救救我，救救我啊！”

  “救我，救我！”

  “救我！”

  李茂春脸色惨白，不知如何回应。

  此刻，他竟有种这十数条人命，牵系于他一人身上的沉重感。

  微微低了下头，南星无声嗤笑一下，只被胭脂一人看见了。

  见她发觉，南星冲她温柔一笑，而后收起眼底嘲讽，抬头，视线轻飘飘的从张世芳身上掠过，然后开口问道：

  “怎么没见村长，不会是——遇难了？”

  他的目光不轻不重，那句“遇难了”三个字，落在张世芳耳里，隐隐有促狭之意。

  张世芳心脏登时猛跳一下，他的计划被发现了？

  惊恐之余，他不自觉的朝南星望去。

  可——

  南星的视线已经不在他身上了，他面色如常，没有异样，方才那一眼，仿佛就只是随意扫过而已。

  真是他想多了吗？

  李茂春这才记起村长，见被绑的村民里的确没有村长身影，本就惨白的脸色，更不见一丝血色了。

  一直躲在南星怀里的胭脂，听李茂春只能筹出不到一千两银子，刚要主动开口，提议写信回陆家借钱，还有她可以变卖当时带来的嫁妆，比如几家商铺，却被南星投来的视线制止了。

  虽不解，但还是把到嘴边的话咽了回去。

  外边

  土匪头子回到了山上，把玩着趁夜劫来的两车珠宝银子，喜的那张凶肉横生的脸都全是笑：

  “哈哈，老子这次真是发财了，张世芳真没骗我！”

  他是一个朝廷钦犯，后来逃到了无名村附近的大山上，又收留了几个同为钦犯的恶徒，便在山上发展了自己的势力。

  而后，又将无名村的年轻人骗出村子之后杀害，最后威逼利诱无名村仅剩的老弱妇孺做他的诱饵，明面收留过路人，实则杀人害命谋夺钱财。

  因为被害的人多了，人人恐慌，官府便派人来调查过，但见无名村都是群手无缚鸡之力的老弱妇孺，便转移了调查方向，没再怀疑无名村。

  兴奋过后，土匪头子想起昨晚手下转达的张世芳的话，又忍不住气恼的猛拍了一掌桌子：

  “那群老不死的，一条生财路摆在面前，居然跟老子扯什么良心，哼，害的老子得重新找人去当诱饵了！”

  ——

  另一边，李茂春还在愁眉苦脸的苦想着如何筹银子，张世芳眼睛却一直往胭脂身上瞟。

  他知道胭脂的嫁妆有多丰厚，更知道那几家商铺能变卖多少钱财，可他等啊等啊，却等不到胭脂主动开口。

  终于，张世芳沉不住气了，又瞟了一眼胭脂，试探性的开口：

  “老爷，少夫人娘家经商，要不——”

  “住口，这种话可千万别让那群土匪听见！”

  李茂春吓得厉呵一声后，惊恐的往门口方向望了几眼，见外面看守的土匪似乎没听见，才压低声音叮嘱：

  “这些土匪穷凶极恶贪婪无度，若让他们知道少夫人家是经商的，还不知道要做出什么事！”