老夫人本来已经气顺，听这一句又喝骂起来：“蠢货蠢货！这么看他倒真是你的种。”

  骂也无用，眼前总得支应过去。

  穆国公看母亲的脸色，就知道她有办法，他原来是偏爱戚氏，后来是偏爱小儿子，闻人羽又是这付油盐不浸的样子，只有靠小儿子才能成袭家业了。

  老夫人大骂一通，心中气顺，这自然是家事，所以她才说要上疏给圣人，圣人病重，哪还有精力看这些东西。

  又给了阿羽交待，又全了脸面。

  老夫人渐渐气平：“只要人没出门，就有法子，你与衡娘是结发夫妻，这么多年总有情分，你到她跟前，磕头请罪也好，端茶递水也好，总要将她的心劝回来，再不济，她难道就不替儿子想想？”

  老夫人抬抬手，又饮一口茶：“澹王府送了礼来，赤霞郡主听说还未许配人家。”

  她这么多年挂心的只有一个儿子，盼着儿子能回家来，娶妻生子，过寻常人的日子，把这条路摆到她眼前，她有多少苦，都能咽得下。

  穆国公一时踌躇，这许多年，也只有闻人羽回来的时候，他们二人才同处一室，连话都少说，又要怎么转圜。

  想问母亲，又怕再挨训斥。

  老夫人看了儿子一眼，目光大有深意：“你放心，上至皇后下至贫女，女人为着儿子，总是能忍的。”

  穆国公出了正院，先去戚氏的院落，去看闻人已。

  就见闻人已坐在屋中，桌上饭食一筷未动，他立时心疼起来：“阿已天大的事也要吃饭，你放心罢，我已经想了法子。”

  闻人已看了穆国公一眼，穆国公从未在小儿子脸上见过这种神色，蹙了眉头：“阿已，你这是怎么了？”

  闻人已猛然回神，赶紧站起：“知道父亲为我奔走，儿子哪里吃得下去，虽不是我的过失，可二夫人到底是我亲娘。”

  穆国公立刻满意了，觉得这个儿子才真是孝顺：“你只管用心读书，天塌下来也有我给你顶着，只是你母亲……”

  闻人已立即拜倒：“母亲这样做也是为了我的前程，求父亲给母亲一条生路，哥哥要打要杀只管冲着我来。”

  “他敢！”穆国公把儿子扶起来，“你放心罢，你小时养在正屋，也叫她一声娘，她自不会断了你的路。”

  闻人已还是满面忧色，穆国公宽慰他几句，转身去了戚氏的屋子。

  戚氏正在悄悄收拾东西，把金银细软都缝进衣裳里，到了庄上想要日子过得自在，一样要花销金银。

  她脱了锦衣，换上素服，她这些年来保养得宜，当年若不是有十分姿色，也勾住男人的心，听见脚步便低声轻唤：“国公爷。”

  穆国公本来恼她作下这事，无法收拾，现在有了办法，就又觉得她可怜起来，都是一片慈母心肠。

  “你做的好事！”

  戚氏低眉垂泪：“是妾做的，可我是为着阿已，我的阿已哪里不好？既通诗书，又知上进，国公爷若肯让他承爵，又怎么会说不着一门可心意的亲事。”

  澹王府送了礼来，穆国公便心思活动，以为澹王府还想重修旧好。

  凭什么闻人羽出家多年还有个王府惦记他当女婿，自己的儿子便只得与落魄世家女子结亲？

  她切切低语，珠泪暗弹，戳中穆国公的心肠，他心中实是拿这个儿子当嫡子看待的，替他说亲，挑的也是世家嫡女，都被人婉拒。

  勋贵家中那些适龄的女儿，都还等着圣人故去，新帝御极之后的头回选秀。

  也有肯结亲的人家，说的都是庶出的女孩，岂不是辱没了儿子，如何能相配？

  “你纵有这念头，怎不同我商量。”衡娘也病了这么多年，眼看着便难熬下去，如今倒好，偏叫两个野道找出这东西来。

  “我不要紧，只要阿已无事，打杀了我，我也甘愿。”戚氏心知科举在即，她死了，闻人已得守孝，三年之后，还不知世道如何，穆国公怎么也舍不得。

  “别说这话，你放心，不过是低声下气罢了。”穆国公说完这句，戚氏便替他揉胸口捏腰背，两人反而浓情蜜意起来，要不是老夫人派的人跟着，差一点便滚到一处。

  穆国公整整衣冠，先派人去湖心小院，打听妻子还未醒，干脆回书房去了，半句也不愿意跟那个只识清风明月的儿子说话。

  闻人羽回到院中，睡是睡不着了，纵身一跃，跃到屋顶，从这里能看见整个国公府。

  他以紫微宫为家，可心底却依旧对穆国公府存着两分温情，到此时已然褪尽，坐在屋檐上发怔。

  谢玄听见动静，推窗看见闻人羽坐在屋顶上，想了想抱上一坛子酒，跳上去坐在他身边：“喝一口罢。”

  反正都破戒了，喝多喝少都是破戒。

  闻人羽接过酒坛便往嘴里直灌，头回喝呛得直流泪，这回便不呛了，觉得辣得痛快，他问谢玄道：“若是你遇上这事，如何？”

  谢玄抢过坛子，也灌上两口：“我不知道，我没有娘。”

  他见过有娘的人，村中那些孩子，笑他和小小是野孩子，被他的拳头揍怕了，谢玄嘴上虽不说，可难免羡慕。

  他低头想了想，说道：“要是我有娘，我娘还被人害了，我管他是谁，非得叫他们偿命不可。”

  闻人羽看他一眼，先点头后摇头，将剩下的半坛子酒都灌进肚内。

  他喝得醉了，手上一松，酒坛滚落，跌到地上，摔了粉碎。

  大夫人一醒，穆国公便来了，三人在屋中不知说些什么。

  谢玄坐在院中的树杆上，想通过窗户看看里面如何，既喝了酒，那就是朋友了，朋友的事儿不能不管。

  “你说，这事儿怎么了？”谢玄一边偷看，一边问小小。

  小小坐在树上，抬头看着师兄悬在半空的脚丫子，看他鞋底都磨破了，想着要替他再纳一双鞋子。

  “不知道。”她一面说，一面低下头。

  穆国公眉间眉间黑云凝聚，命火陡然黯淡，就要倒大霉了。