这段日子他一直在想，那片林子他以前没少去，怎么会好端端的马失前蹄呢？上次回武陵侯府的时候，他听说自己当日骑的那匹马死了。好端端的一匹马莫名其妙的死了，那是他好容易得来的宝马良驹，这样的死法实在太过诡异。

  不知为何，他总有一种不祥的预感，似乎有谁谋划着想要他的命一般。

  可会是谁呢？他脑海中渐渐浮现出一个人来。

  *定北侯府*

  一位穿着宝蓝色堆花袄裙，披着墨色貂裘的美貌妇人站在侯府大门外，面色焦急地望着远方张望。

  旁边的丫鬟揽月轻声劝道：“公主，侯爷回来后还得先去宫里向陛下复命呢，咱们先回去等着吧。”

  少安公主摇了摇头：“不必，世子出了那样大的事，他会先回府的。”穆彭彦的性子她最了解不过，在他心里，天大的事都没有他的儿子穆焕来得重要。

  想到这个，她不由得狠狠抓住了自己的衣袖。

  前方传来“噔噔”的马蹄声，少安公主面上一喜：“回来了！”

  但见威风凛凛的中年男子快马向这边赶来，随着马儿的靠近，他那张刚毅无暇的脸一点点变得清晰。眼见他翻身下马，少安公主笑着迎上前：“侯爷回来了，一路上辛苦。”

  “公主金枝玉叶之身，何必在风口等我这个臣子。”定北侯穆彭彦说着瞥她一眼，径自往府内走。

  他的冷淡让少安公主心上一阵愠恼，转而笑着跟上去：“我既嫁你为妻，自当以夫为天，等你也是应当的。”

  穆彭彦没理会她，只阔步往着里面走：“焕哥儿怎么样了？我先过去瞧瞧，公主就不必跟着了。”

  ☆、上街买狗

  苏筠随意地游走在文渊阁书铺的架子前，认真挑选着书册。等白袖拿着那些书册去结账时，苏筠则是漫不经心地坐在一旁喝着茶。

  不料，柜台前却起了争执。

  苏筠走过去问了究竟才知道，她方才挑选的一本游记被鲁国公府的二姑娘瞧上了，非要以双倍的价格夺走。

  “这不是武陵侯府的六妹妹吗，前日子听说你去了慈云庵，我还当姑妈这是不打算接你回来过年了呢。”

  说话的是位十六岁上下的妙龄少女，模样生的细腻精致，正是鲁国公府嫡出的二姑娘方沅。

  方氏是鲁国公府的庶女，正是方沅的姑母，论起来苏简和她还是表姐妹。

  其实那本游记苏筠只是随手拿的，如今见她喜欢，便对白袖道:“把那本书给方姑娘吧，咱们不要了。”

  方沅刚刚说要这书就是故意无事生非想挑起事端的，不料素来霸道不饶人的苏简今儿个居然换了脾气，她讶然的同时又有一种被怜悯的感觉。

  方沅嘲讽地扯了扯唇角:“表妹既然喜欢，我又怎好夺人所好，还是你自己留着玩儿吧。”

  说罢转身出了文渊阁。

  樱桃望着方沅离开的背影，小声附耳对苏筠道:“姑娘，奴婢听说这方二姑娘暗地里思慕魏王爷，她肯定是因为咱们大姑娘和二姑娘都嫁给了魏王，她自己却没机会，故意找咱们事儿的。”

  苏筠神色微怔:“这话岂能乱说？”

  “奴婢当然没有乱说，千真万确，有次太太过寿，这方二姑娘来咱们府上过寿，奴婢亲耳听到她和方家大姑娘在路边走着时说起此事呢。”

  苏筠望着方沅离开的方向，若有所思。

  从文渊阁书铺里出来，樱桃和白袖将苏筠挑选的书放在马车上，一扭头却见苏筠站在书铺门口的石阶上，似乎没有要上马车的打算。

  白袖和樱桃互望一眼，上前问：“姑娘怎么了？”

  苏筠道：“许久没出来，想在街上随便转转，便不坐马车了。让车夫先回府吧，你们俩跟着我就成。”

  “那姑娘再披个狐裘吧，这样挡风。”白袖说着看了眼马车旁站着的樱桃，樱桃忙亲自跳上马车取了狐裘出来。

  裹了件狐裘的确暖和许多，苏筠怕自己怀里的绵绵冻着，特意将它藏在了狐裘里面。不过，那小家伙明显不是很乐意，硬是将脑袋给探了出来。

  苏筠没法子，无奈地摇摇头，也就由着它了。

  白袖和樱桃跟着苏筠在这芳华街上闲逛，见自家姑娘一直左右看着，也不说话，白袖问：“姑娘是想找什么吗？”

  苏筠刚要开口，瞧见前面一家铺子的牌匾，笑着道：“我已经找到了，走吧，进去瞧瞧。”说着已率先抱着绵绵走了进去。

  铺子的掌柜一见苏筠这穿着打扮便知是来了贵客，亲自上来迎着：“姑娘是来看狗的吗？我们这儿什么样的狗都有，长毛的，短毛的，卷毛的，直毛的，有不少都是从海外运回来的稀有品种呢，您可以随便挑。”

  养小动物是自大魏朝建立起来之后，长安城官宦世族的圈子里渐渐养起来的风气。有不少贵族子弟以此为乐，不知不觉间贩卖猫狗兔子之类的商铺也变得多了起来。

  白袖和樱桃看着笼子里的那些狗，一时间面面相觑。怎么她家姑娘养了只猫还不够，又想养狗了？

  “姑娘，这猫和狗在一起是会打架的，您要养狗咱们的绵绵怎么办啊？”白袖好声提醒着。

  掌柜的听了，这才瞧见苏筠怀里还抱着一只猫。笑着应道：“姑娘，我们这儿的狗可不一样，你看它们多温顺，都很听话的，肯定会跟姑娘的小猫相处和睦。没准儿还能成为好玩伴呢。”

  苏筠低头看了眼怀里的绵绵，抬头对掌柜的道：“我自己先随便看看。”说着，自己很是随意地在笼子前走来走去。

  白袖和樱桃心下困惑，却也不好说话，只是乖乖跟在苏筠身后。

  而苏筠怀里的绵绵却有些躁动不安，它似乎是觉察到了什么威胁一般，目光在扫向每一只狗的时候都充满了敌意。

  “咦，这个看上去挺乖巧的，掌柜的，这只狗怎么卖？”苏筠说着蹲下身子，指了指躺在地上很乖顺的一只道。

  那只狗毛发卷卷的又很蓬松，通体的棕色，唯鼻子却是白的，一点雪色看上去甚是显眼。它身形不小，起码已经满了周岁。肚子圆圆鼓鼓的，像是个吃货。

  掌柜的无奈地笑：“姑娘可真会挑，这只狗暂时是不卖的。”

  “为什么？”苏筠扭头，不解地看着他。