“这也不比下毒的人卑劣多少。”

  年长与年少的太阳神后裔在宫殿中对峙着，皆已精疲力竭，像生死决斗到了最后关头的野兽，寻觅着最后的那一丝机会。

  “毒死国王，奸杀王后，逼死所有王储……我尊贵的叔叔，如果神鸟真的凝视这个世界，那么今日就该是你的死期。”

  这个家伙的经历都可以写上一出精彩的话剧了，还他妈的就是贵族老爷们最喜欢的那种。

  萨兰船长一面踹到一名库曼的亲卫，一面苦中作乐地想着——武器虽然占据有些，但毕竟不是无限的，他们还能撑多久谁也不知道。

  他碰上“魔术师”这个奇葩是在罗兰帝国的千岛湾。

  那时候萨兰船长还是个普通的海盗，而魔术师浑身上下瘦得皮包骨，被扔在一条奴隶船长。

  在1348年的黑死病之后，罗兰帝国人口损失了接近三分之一，土地荒废。为了快速增加人口，恢复生产，罗兰王室在那时通过了《华罗萨法案》，大体上废除了自十一世纪以来到十四世纪十分盛行的农奴制度，传统领主庄园中的农奴身份向自由民转化。大规模的奴隶贸易为王国法律所禁止，奴隶贸易转为由一些有武力依靠的贵族私下经营。为了确保贸易不出岔子，奴隶船主在交易完成前，会对奴隶进行一段时间的训练。

  当时萨兰船长假扮成水手，混进奴隶船，干的是海盗抢劫前的踩点活。

  他给船舱的奴隶送吃的——一些装在木桶里发酸发臭的粥，经过魔术师身边时，瞥见他在昏暗里静而冷的眼睛。那不是一个普通奴隶会有的眼神，一时兴起，萨兰船长将一片磨得锋利的铁丢在这个奇怪奴隶的脚边。

  晚上的时候，海盗团偷袭了奴隶船，在看到暗绿眼睛的家伙用铁片干脆利落地割开船主咽喉的时候，萨兰知道，自己的直觉没错。

  对方怎么都不会是普通的奴隶。

  当时海盗团的船长是个混账玩意，萨兰想搞死他很久了。那天晚上终于找到了机会，扭着他的脖子，用绳索将他牢牢捆住，奋力丢进海底。

  站在船头看独眼船长慢慢下沉的时候，萨兰察觉到有人在背后看自己。

  一转头，幽绿眼睛，苍白如鬼魅的奴隶手指中夹杂滴血的铁片，站在不远处。他们彼此打量了一眼，谁也没说话。

  萨兰没有和这个一时兴起帮了一手的奴隶说话的意思，奴隶也没有报恩的意思。

  再见面的时候，萨兰已经带上了象征渡鸦船长的尖顶软帽，带着属于他的一条小船在海上被武装商队追杀。未来伟大的、纵横四海的渡鸦海盗团还没崛起的时候，船长和他仅有的两个手下险些被火炮轰死在海里。带着黑色宽檐帽，穿着双排黄铜纽扣黑外套的奇特魔术师出现在船头，对商船船长说了些什么。

  火炮停了，还扔下了救生船和绳索。

  “喂。”

  半身血半身水地跟着魔术师下了船，穿行在码头，萨兰船长懒洋洋地抛着一枚金币。

  “是哪位贵族小姐请你救我一命的？还是表演什么神奇魔术需要帮忙？”

  肩膀上坐了一只木偶小丑的魔术师终于抬了抬帽檐，露出一双湖水般的暗绿色眼睛。

  “你……可以……走了……”

  小丑代替主人回答。

  萨兰船长将藏着宝藏秘密的金币扔给他：“贝福克大帝的宝库钥匙，当海盗吗？”

  再后来，罗兰帝国北部海域就多了一支以渡鸦为标志的海盗团，船长是个疯子，大副是个神经病的魔术师兼冒险商人。船员们也各个脑子都有些问题不是蠢就是二——萨兰船长的评价。有些时候，会有一些莫名其妙的人秘密寻找一个黑头发绿眼睛的人，萨兰船长就像忘了初次见面时魔术师的头发还不是红色，而是黑色。

  渡鸦海盗团的人从不探寻同伴的过去。

  顶多是在进入埃尔米亚大陆后魔术师换上了黄金铠甲，漆黑的披风长及地面，一群人恭恭敬敬地跪在道路两旁，亲吻他走过的地方，高呼“古里安！古里安！”的时候，说一句：

  ——哦，原来你叫古里安啊。

  萨兰船长吹了声口哨，将没有子弹的枪插回腰带上，拔出匕首，屈身迎上敌人。

  背后宫殿传来了狂暴的铠甲碰撞声，最后时刻，古里安与库曼撞击在了一起。他们的决斗不像罗兰帝国的骑士决斗般优雅，充斥着最原始的暴戾。骨头破碎的声音与血肉撕裂的声音混杂响起，库曼的时手臂绞住了魔术师的咽喉，手上黄金护腕带着锋利的倒刺。

  倒刺割开古里安喉咙前一刻，尖刀贯穿了库曼的咽喉。

  沉闷的声响。

  库曼的尸体向后倒下，古里安扯掉了他额头上的黄金太阳鸟，高高举起。

  神殿外原本还如潮水般涌进来，试图突破海盗们的封锁的士兵们动作在那一瞬间定格。沉如鼓点的脚步声自神殿向外传出，脸上染着鲜血的古里安举起手中沉甸甸的太阳鸟徽章。

  喧哗消失了。

  太阳鸟神像的光落在古里安身上，士兵们缓缓地放下了手中长矛与刀剑，然后一个接一个，慢慢地跪倒，最后将额头紧紧贴到地面。

  “库曼！库曼！”

  他们高声呼喊起来。

  萨兰船长和其他海盗们精疲力尽地靠在石头上，一点也不在乎形象地滑坐在地上，咧开嘴傻笑了一下。

  新的埃尔米亚大陆统治者诞生了。

  ……………………………………

  “一位新的库曼。”

  完那封沾染着血腥味的信，阿黛尔女王感叹道。

  出于对异教徒的排斥和忌惮，兼远洋航行的凶险，一直以来人们对遥远的传说中的埃尔米亚大陆所知不多。哪怕知道渡鸦海盗团的魔术师身份可能不一般，女王对此次远航的成果也没有寄予太多——她只希望海盗们能够成功与当地取得联系，能够开辟出一些贸易站。

  发生的事情，某种程度上既出人意料，又在情理之中。

  渡鸦海盗团的大副，那位游历甚广的魔术师先生，原名“古里安”，是埃尔米亚王国的王储之一。

  比起罗兰帝国而言，埃尔米亚的国家体制更为原始，神庙体制便是国家的政治军事体制，但另一方面来说王权也更为集中。“朕既国家”用来形容这片古老神秘的大陆堪称货真价实。埃尔米亚王国的统治者被称为“库曼”，库曼既是国家的行政首脑，也是军事统帅，同时还是神庙的祭祀长。王权即神权。在这种特殊的信仰与习俗之下，埃尔米亚的王室被认为是太阳鸟的血脉，有名无姓。而等到王储被选任为新统治者之后则冠以“库曼”之称。

  魔术师古里安的父亲原本是埃尔米亚的国王，被他的弟弟诺马尔以毒药谋杀，王位被篡夺。