柴元娘笑道：“我很钦佩郑公子的侠肝义胆，说真的，如今敢为老百姓说话的人不多了。”

  这话正说在郑行简的心坎上，他的火气登时下去不少，拱手道：“知错能改，善莫大焉，看姑娘不是不通情理的人，那老妇甚为可怜，给她些汤药钱乃是理所应当。”

  柴元娘却道：“这话不对，若是我的过错，多少钱我也愿意赔，若不是我的过错，给钱反倒助长了他们讹人的底气。”

  她命侍卫报官，“今儿个讹我，明儿个讹他，有钱的自不在乎多花几个钱，若被讹的生活拮据呢？好容易挣点辛苦钱，却要白白送给这些人，让自己老子娘挨饿不成？拿我的帖子去县衙，将这些混子流放边关！”

  有人惊叫：“就算故意讹你，打两板子而已，怎么还要流放？又不是惊扰圣驾，你谁啊你！”

  柴元娘淡淡道：“渝中柴家。”

  人群先是一静，随即哗然，“柴家？就是和太宗皇帝并肩打天下的柴家，听说他家有免死金牌，哪怕谋反也是赐家主自尽，不会株连九族！”

  闹事的闲汉眼见不妙，脚底抹油就开溜，地上的老妇也一咕噜爬起来，抱着脑袋迅捷无比钻入人群。

  那车夫指着他们大喊：“想跑？没门！跟我去见官，非把你的皮扒了不可。”

  却是吓唬几句，没有上前拿人的意思。

  郑行简心知自己闹的笑话，深深一揖，“原是我先存了偏见，误会了姑娘，请姑娘责罚。”

  柴元娘莞尔一笑，“知错能改，善莫大焉。”

  郑行简面皮顿时涨紫了。

  “公子应是出身寒门，才会对贫民格外的宽容，但不是所有有钱有势都是不仁的，也不是所有穷苦人都值得同情。”

  柴元娘道：“公子日后肯定会在官场上大有作为，性情太过耿直会吃亏的，和其光，同其尘，公子饱读圣贤书，定然懂得。”

  郑行简心头猛地一震，再看她时，眼神已大有不同。

  柴元娘微微颔首，转身上了马车。

  车轮卷起细细的黄尘，在暖烘烘的阳光下，尘埃飞起老高，在空中不停地跳跃，渐渐与金色的阳光融为一体。

  郑行简定定看着那些尘土，已是痴了。

  “老郑！”

  肩膀被人用力拍了下，郑行简一激灵，“文师兄。”

  文彦博好奇道：“你傻愣愣看啥呢？叫你好几声也没反应，所有人都到齐了，擎等着你一个。”

  二人在燕山会馆偶然相识，同为燕山府人，也是同一个老师教出来的，同乡加同门，他们很快热络起来。

  这次也是文彦博邀了四五好友相聚，顺便把郑行简介绍给他们，帮他拓展人脉，好为日后入仕铺路。

  结果正主左等不来，右等不来，他只好出来找人。

  “路上遇到点事，耽搁了。”郑行简连忙道歉，犹豫了下，问道，“先前我听到些传言，摄政王和渝中柴氏女正准备联姻，是真是假？”

  文彦博摇头，“这谁知道？不过柴大姑娘住在英国公府，或许有意吧，嗐，真的假的也不关咱的事。”

  郑行简沉默了，是不关他的事，但关顾春和的事。

  不见不知道，一见方知世家女的高贵出众，春和妹妹颜色虽好，见识、风度、底蕴，没有一样比得上人家。

  怪不得世人都以娶得柴氏女为荣。

  郑行简暗暗叹气，要是有办法见春和一面就好了，只盼她不要被富贵迷花了眼，早日看清和人家的差距，踏踏实实回来过属于她的日子。

  离温泉庄子不远有一座皇家寺庙，蔡雅菲好玩，趁着这次出府的机会，恨不能把所有游玩的地方都玩遍了，自然不肯放过这座寺庙。

  谢景明由着她去。

  璀璨的夕阳中，檐角飞翘，红墙生辉，几缕香烟自鼎中升起，飘飘袅袅，很细，却缭绕不断。

  檐铃响着，晚课的钟磬声也响着，谢景明负手站在中庭，天边的晚霞给他淡淡涂上一层绯色的轻纱，混着轻烟，使他变得若隐若现，很有几分玄妙的气氛。

  顾春和从佛殿中一出来，就看到了这幅画面，心头没由来突地一跳，慢慢停下了脚步。

  谢景明已是听到动静转过身，温和笑道：“怎的这样看我？”

  “你不去拜一拜？”顾春和掩饰地笑笑。

  “我不信佛。”

  杀戮太重的人，自是不信鬼神之说。

  顾春和脸颊微微发烫，暗悔说错了话。

  她没话找话，“小满姐姐她们呢？”

  谢景明看出她的窘迫，因笑道：“去前殿抽签了，说是这里的观音灵签非常灵验，一个个备好了香火钱，就等着抽个上上签。你也去试试？”

  顾春和果然很感兴趣，随他来到前殿。

  殿内静悄悄的，只有个老和尚坐在签筒旁，想来小满几个抽完签，去别处逛了。

  “施主求什么？”

  “求家人平安。”

  老和尚把签筒往她面前一推，“请。”

  顾春和放下一百文，双手紧握签筒，虔诚地摇了又摇，最后闭着眼睛抽出一根，递给老和尚解签。